Haggard (*6. April 1937) gehört zu den einflussreichsten Country-Musikern und war einer der prominenten Vertreter des Bakersfield-Sounds, einer Genre-Ausprägung, die weniger «poliert» daherkam als die bekannteren Produktionen aus Nashville. Er starb 2016.

Nach einer schweren Kindheit und Jugend mit mehreren Gefängnisaufenthalten machte Merle Haggard sich ab 1960 einen Namen als Country-Musiker. Man rechnet seine Musik zum Outlaw-Country, der als Gegenbewegung zum als zu harmlos empfundenen Genre-Mainstream entstand und sich stärker auf Honky-Tonk- und Rockabilly-Rhythmik bezog. Prägend für den Bakersfield-Sound und das Outlaw-Genre wurde der Klang der elektrischen Fender-Telecaster-Gitarre mit ihrem charakteristischen «Twang», den Haggard als Stilmittel popularisierte.

Merle Haggard führte im Laufe seines Lebens mit 38 Singles die Country-Charts an, darunter die oft missverstandene Redneck-Persiflage «Okie from Muskogee». Bereits vor seinem Tod 2016 wurde ihm zahlreiche Ehrungen für sein Lebenswerk zuteil, darunter der «Grammy Lifetime Achievement Award» im Jahr 2006.

(Quelle: Byte.fm)